為了在產後有乳汁可以哺乳寶寶，所有的準媽媽在一懷孕後，體內會開始會產生一連串急劇的荷爾蒙變化，也會連帶的造成乳腺的變化。對於初次懷孕的准媽媽而言，可能因為沒有任何的經驗，所以遇到一些乳房上的難題更容易不知所措，印象中不是產後才會有乳汁分泌嗎？怎麼才5~6個月就有乳汁呢？這到底是不是正常的呢？
        事實上，乳房是由皮膚、脂肪組織、乳腺所組成，其中的乳腺是像樹狀的組織結構，約15—20個腺葉組成，每個腺葉又分出很多小的腺葉，腺葉上有很多小的腺泡。在懷孕期時，一方面由於胎盤會分泌大量的雌激素及黃體素，他們會刺激乳腺內的腺管及腺泡發育，造成準媽媽的乳房及乳頭逐漸持續變大，乳暈也會變大顔色變深。另外一方面，腦下垂體會開始不斷釋出泌乳素，隨著周數變大血中的濃度會越來越高，到懷孕末期的血中濃度甚至可以高達至平時的10倍。而泌乳素的主要作用，顧名思義就是和泌乳有關，它可以促使乳腺內的腺泡增生，製造出乳汁。所以，在懷孕4個月以後，有些準媽媽胸前的衣服有時會突然溼了二塊，偶而會看到細小的白色皮屑黏在乳頭上，甚至乳頭可能會流出幾滴透明或淡乳黃色的乳汁(又稱初乳)，尤其是按摩、輕壓乳房或和先生同房完後更容易出現，其實這是都是屬於正常的妊娠期生理變化，有這種現象的準媽媽不用太緊張。不過會因人而異，也不是所有的準媽媽都一定都會出現這種現象的。那沒有的準媽媽是不是代表生產後的乳汁會分泌不足呢？其實不然。
        在孕期的這種乳汁，分泌量其實量很少，主要是由於之前所提到胎盤分泌出大量黃體素的緣故，雖然懷孕的泌乳素濃度會越來越高，但黃體素會明顯地抑制泌乳素在乳腺上的泌乳作用，所有必須等須寶寶一出生娩出胎盤後，黃體素(胎盤所分泌)的濃度會急速下降，所以抑制泌乳的作用會消失，這就是為什麼大多數的媽媽在產後2~3天後，才開始會有真正較多的乳汁排出，尤其是在經過寶寶吸吮後才會有最強的泌乳效果。
        雖然準媽媽在孕期的泌乳是正常的現象，但仍要小心乳頭上是否有其它不正常的非乳汁液體流出來，這可能代表有其它潛在的乳房疾病。一些乳腺腫瘤及乳癌等，發生的機會並不會因為懷孕而減少，反而容易被忽略，主要是因為懷孕的關係造成雌激素會急速地上昇，所以會促進乳房持續長大，也會刺激巳存在的雌激素依賴性腫瘤(乳腺纖維瘤或乳癌)快速生長，一方面也可能會因癌症快速生長而有不正常的液體流出，另一方面可能會壓迫至乳管誘發急性乳腺炎。另外，雖然大部份的乳腺炎是發生在產後哺乳期，但也有少部份會發生在懷孕期。它通常發生只在單側的乳房，乳房會有局部的腫脹、疼痛、皮膚發紅發熱，可能會有化膿的液體流出，會有臭味，准媽媽有時會同時出現全身性類似流感的症狀，如發燒、畏寒、全身無力等。它的發生原因，是由於乳腺管內本身有乳汁鬱積，乳汁本身是細菌繁殖的温床，加上此時若有細菌的感染即會造成乳腺炎。但炎性乳腺癌，也可能會出現局部的紅腫熱痛，出現類似乳腺炎的症狀，此時可能就需要藉助其它的儀器及檢查去做鑑別診斷真正的原因。所以准媽媽平時也要留意乳房的變化，在正常的懷孕期，乳房是兩側對稱性地變大及脹痛，有時會有無味、澄清或乳白色的乳汁排出，但若發生一側的乳房不對稱地增大，且合併有局部紅腫熱痛，甚至有不正常的化膿或血樣液體流出，應立即至醫院檢查，因為這些都是屬於不正常的警訊。
        由於孕期乳房的變化及中後期的乳汁排出，所以準媽媽在穿著及乳房照顧上，也要特別留意一些事情。在穿著上，由於隨著懷孕週數變大，罩杯會不斷昇級，原來的胸罩會太緊，所以必須適時再購買更大尺寸的胸罩，並隨時調整背扣及肩帶長短，給予乳房適度的支撐以增加舒適感，也避免過度擠壓乳房及乳腺組織。另外，由於準媽媽體温較高，容易流汗，所以儘量選擇透氣及吸汗佳的棉質胸罩，以避免出現乳房潮溼引起濕疹。此外，懷孕時乳頭會變得敏感容易有疼痛的感覺，可以使用乳頭襯墊以避免乳頭過度磨擦而受傷。當乳房開始有分泌乳汁後，溢出的乳汁會沾濕胸罩，易滋生細菌，所以可以使用泌乳片並隨時更換。有乳汁流出時，不要特意去擠壓乳頭(易引起子宮收縮)，可以用清水清潔即可，過度使用肥皂反而會使乳房皮膚太乾。若有白色碎屑黏在乳頭上不易清除時，可先塗上植物油，等軟化後再用清水洗淨，擦乾後再塗上潤膚油或乳液，以防皸裂。
        其實除了泌乳問題外，還有許許多多準媽媽及準爸爸一定很想知道或想問的問題，因為懷孕本身就是一場驚奇的冒險之旅，充滿了一連串的問號及不確定性，不過還好目前的資訊很發達，所以只要有任何的問題，準媽媽及準爸爸可以隨時上網查詢、查書、或請教您的婦產科醫師，這樣才可以解決心中的憂慮，也才可以快快樂樂地迎接新生命的到來。