男性的性活動包括性欲、陰莖勃起、性交、射精和性高潮五個環節。這是種復雜的生理反應活動。是正常的神經精神、內分泌、生殖系統和血管的作用下完成的。這種活動中的任何一個環節發生改變都可影響正常性生活，統稱為男性性功能障礙。一般所謂的性無能，泛指陰莖不能勃起或早泄。中醫之中沒有「腎虧」、「敗腎」一詞。因此，市面上流傳的說法是錯誤的。中醫的常用術語是「腎虛」，而非「腎虧」、「敗腎」。中醫所講的「腎」和西醫講的實質[腎臟](kidney)是兩回事。雖然名詞相同，但中醫指的腎非實質的器官，而且是人體一部分功能的總稱，包括西醫所說的部分內分泌、神經系統及泌尿功能、生殖系統功能，並關係到人體代謝等的功能。.
        性交持續的時間每人不同，即使是同一個人在不同的時間，不同場合和不同身體狀況下也可以不同。一般男性射精時間在2~30分鐘，其中5~10分鐘者占多數，也有學者定義早泄為性交時間少於1~10分鐘。故臨床上許多自稱早泄的病人，其實多屬正常。若以動物的本能來看，衹要陰莖能進入陰道及在陰道中射精，則已達到傳宗接代的目的。
        陰莖不能勃起亦稱陽萎，美國國家衛生院所訂的定義為” 沒有能力勃起，或無法維持勃起以達到滿意的性行為，是近年比較熱門的話題。可能引起的原因可簡單分為[器質性]和[心因性]；[器質性]是由血管系統、神經系統、內分泌系統、或是陰莖海綿體本身異常或受損所引起。[心因性]是由於心理因素使得中樞神經無法刺激勃起，並非由於生理機能受損所引起。大部份的患者同時具有器質性與心因性兩種成因。
        到底有多少人有勃起功能障礙，根據不同的定義有很多不同的統計結果，例如台灣四十歲以上的男性約有百份之十八自認有勃起功能障礙，大陸四十至四十九歲的男性約有百份之三十三，泰國四十至七十歲的男性約百份之三十八，澳洲十八至九十一歲的男性約百份之三十九，韓國的男性約百份之五十二；若以勃起功能國際指標(IIEF-5) 問卷來作統計，則美國麻州四十至七十歲的男性約有百份之五十二有勃起功能障礙，台灣四十一歲至五十歲的男性中有百份之五十七有輕度的勃起功能障礙，百份之六有中度勃起功能障礙，百份之一有重度勃起功能障礙。而與勃起功能障礙有關的危險因子包括年齡老化、慢性疾病、手術或外傷、藥物等。而影響勃起的常見藥物包括：某些抗高血壓、心臟、內分泌、精神用藥、利尿劑、消化性潰瘍癒合劑、抗結核及抗濾過性病毒用藥。
        對陽痿的診斷可以藉助一些精密的檢查而對症下藥。生化及荷爾蒙檢查可檢查陽痿是否是老化及男性荷爾蒙不足而引起，陰莖血管海綿體血流動力學檢查、都卜勒複合式超音波陰莖血流檢查、靜脈血管攝影等血管方面的檢查，可以檢查陽萎是動脈血流不足，或是靜脈血閉鎖不全而導致無法勃起。另外，夜間陰莖膨脹硬度測試監測儀、藥物注射陰莖勃起試驗等檢查，則可做為神經損傷性陽痿的診斷參考。
陽萎如何治療？
1. 心理諮詢或改變生活形態，若陽萎問題是來自壓  力或人際關係引起的，諮詢或改變生活形態會有幫助。
2. 傳統口服藥物
傳統治療藥物，對心因性和輕度血管性的陽萎病人，約有百分之二十的恢復率。不少人視男性荷爾蒙為性能力的泉源，就連醫界也有不少醫師認為，男性荷爾蒙濃度攸關性能力的高低；然而，臨床研究發現，在提不起「性」趣的男性患者中，只有兩成患者的男性荷爾蒙濃度偏低，八成男性荷爾蒙分泌正常。但男性荷爾蒙的分泌因時而異，上午時濃度最高，下午時濃度最低，不同時間抽血，檢驗值差距可達數倍之多，所以最好不要單獨只拿這些數據來評估男性性慾和性能力高低。而且大部份勃起功能障礙患者的男性荷爾蒙皆正常。研究發現，男性荷爾蒙濃度的高低和性能力高低並無關係，拚命補充(口服或注射) 男性荷爾蒙僅具心理安慰效果，對提升男性性能力並無多大幫助。這點是值得大家省思的。
3. 血管手術
手術可以修補受傷的血管或減少陰莖靜脈的回流以達成勃起。
4. 真空吸引器
真空裝置是一種圓柱筒，放在陰莖上面，其原理是造成真空使血液流向陰莖，引發勃起。通常須用一條彈性帶子放在陰莖根部以維持勃起。
5. 陰莖海綿體藥物注射
使用藥物注入陰莖海綿體引發動脈擴張、海綿體放鬆、靜脈收縮的功能而使陰莖持續一段時間的勃起。這也目前最有效率的篩檢診斷，通常我們使用前列腺素E1（Prostaglandin E1），以較細小的針頭將藥物直接注入陰莖海綿體內，然後每5-10分鐘觀察陰莖的勃起反應。在性行為以前直接把藥物注射進入陰莖海綿體，也是目前的治療方法之一，治療的程序是病人先在醫師那裡做一兩次的診斷測試，看什麼藥物、多少劑量最適合病人使用，然後醫師便會指導病人做自我注射。
6. 人工陰莖植入術
以手術將一種裝置放入陰莖內形成勃起。市面上有二種樣式，一種是具彈性的棒狀裝置，造成永久勃起狀態，但平時可以摺起來，外觀比較看不出來。另外一種充水式裝置，包括二個藏在陰莖的圓柱體，擠壓藏在陰囊內的幫浦就可以使陰莖勃起。
7. 新藥
大家比較認識的威而鋼(Viagra )，是一種藍色口服錠劑 ，有25mg、50mg、100mg劑量的錠劑。最快在服藥25分鐘後產生藥效，通常為60分鐘。藥效在服藥後，可維持4-5小時。但須有性刺激才有效果。以下病人群使用威而鋼，並沒有臨床實驗資料證實其安全性或有效性，因此使用時必須特別注意：過去六個月內，病人曾發生心肌梗塞、中風、或危及生命的心律不整；病人休息的血壓過低﹝血壓低於90/50﹞或過高﹝血壓高於170/100﹞；病人有心衰竭、或冠狀動脈疾病所導致的不穩定性心絞痛、病人有色素性視網膜炎﹝retinitis pigmentosa﹞。病患服用含NO之藥物或任何型式之硝酸鹽時禁用威而鋼。

        最近有一種新藥(Uprima)已在國內展開人體臨床實驗，有別於威而鋼的作用在陰莖海綿體血管，它主要作用在大腦中樞神經。而且是舌下含片，大部份的勃起於二十分鐘內發生。也有經尿道灌注藥物的治療方法已在國內進行人體臨床實驗。
        在社會型態的改變下，工作壓力、飲食的型態改變及平均壽命的延長等，都使陽痿患者持續增加。民眾應有正確的陽痿認知，陽痿和其他疾病一樣，是可以治療的疾病，病患不需隱忍痛苦也不需不好意思求醫師診治，陽痿病患才能真正享受性福美滿的生活。