懷孕期間，母體作了生理調適的反應，目的在不斷的供應胚胎及胎兒成長所需的營養成分。懷孕早期，雌激素及黃體素刺激胰臟貝他細胞增生以及胰島素的增加，促進了組織肝醣儲存增加，末梢組織葡萄糖利用效率增加，降低了空腹的血糖值；而在懷孕中期後段，人類胎盤泌乳原(Human placental lactogen HPL)增加，胰島素分解酵素活性也增加，血中HPL、腎上腺皮質內泌素Cortisol、高血糖糖原質分解因子Glucagon 隨之增加，產生了顯著的胰島素拮抗作用。若胰島素分泌障礙，或肝臟、末梢肌肉組織胰島素拮抗性增加，末梢組織利用葡萄糖的相互作用發生障礙時，就形成懷孕性糖耐受不良症，即懷孕性糖尿病。
        對母體本身而言，妊娠糖尿病者易有血糖控制不良、酮酸血症、次發感染，特別是尿路感染、胎病變、流產、早產、胎死腹中、子癇前症發生比率比一般人高，對胎兒的影響，易造成胎兒高血壓、次發性高胰島素血症、胎兒器官肥大症、若引起子宮胎盤血管病變會造成慢性胎盤功能衰竭、胎兒生長遲滯、胎死腹中。因此懷孕期間，孕婦應進行血糖的控制，嚴格控制母親血糖是決定胎兒健康狀況最重要的因素，懷孕期間血糖控制目標為，飯前靜脈血漿糖70-105mg/dL、飯後一小時 <140mg/dL、飯後二小時 <120mg/dL、上午2-4時 >60mg/dL。對於輕微的糖尿病患者，可先以飲食控制，以孕婦未懷孕前的理想體重為計算基礎，方式如下：理想體重(IBM)=(身高-70)×0.5，
總需熱量=IBM×30 Kcal/Kg，懷孕第一期加100 Kcal、懷孕第二期加200 Kcal、懷孕第三期 加300 Kcal
如進行控制飲食後在兩週以內兩次以上，如果不能把空腹血漿糖濃度維持在 105mg/dL 或飯後二小時血漿糖濃度120mg/dL時，應開始以胰島素治療。
        對於空腹血糖正常的懷孕性糖尿病孕婦約有1/4其糖尿病可持續一年，如果空腹血糖升高的患者，產後變成持續性的糖尿病機會也大增，故對那些曾被診斷為懷孕性糖尿病的婦女，應在產後評估以便早期發現糖尿病。