子宮肌腺症和子宮內膜異位症可以說是病因相同而病灶不同的疾病，二者都是由於子宮內膜組織跑到不該存在的地方，如果是在子宮以外，就稱為子宮內膜異位症(Endometriosis)，如果是異位在子宮肌肉層內，則稱為子宮肌腺症(Adenomyosis)，也有人稱之為子宮腺肌症。子宮內膜為什麼會跑到子宮肌肉層裡？有些人認為可能由於生產或人工流產時，壓力太大造成內膜被擠向肌肉層內，但事實上很多病例不但不曾懷孕過，有些連性經驗也還沒有，因此真正的致病機轉，其實還不完全確定。
子宮肌腺症的患者，其子宮內膜通常四散在肌肉層各處，尤其以子宮後壁的肌肉層內最多見，有時候會集中在一處，形成類似一團腫瘤，這時候才被稱為「子宮肌腺瘤」。子宮肌腺瘤也是一種相當常見的子宮良性腫瘤，但它卻常常和子宮肌瘤混為一談，子宮肌腺瘤，是由於子宮內膜的腺體和基質，不正常地往子宮肌肉層內增生所造成，而子宮肌瘤，則是由於子宮肌層內的平滑肌增生所形成，故兩者的本質上，就不一樣。換另一個簡單的方法來說的話，其實子宮肌腺瘤和我們大家平常常聽到的“子宮內膜異位症”，反而有著相同的來源。一般我們所指的“子宮內膜異位症”，就是子宮內膜的組織，異常跑到子宮外著床增生所造成，其中最常見的地方是發生在子宮表面、卵巢、腹膜、腸璧上等等。而子宮肌腺瘤則是子宮內膜組織侵入子宮肌層所造成，其分別只不過是前者是發生在子宮外，而後者則是侵入子宮肌層。子宮肌瘤、子宮肌腺瘤、子宮內膜異位症三者雖各有不同的發病原因及位置，但是臨床上，三種疾病常常是會合併發生的。
子宮肌腺瘤的臨床症狀，一般而言大多發生於40歲以後，但年輕的婦女也是可能發生。最常見的問題是經痛，子宮肌腺瘤所引起的經痛，一般在月經要來的前一週便開始發生，而且症狀會持續到月經結束後才停止，所以時間持續相當的久，常常會造成病人極度的不適而求醫。另外也常常造成月經過量，不但月經的量多，而且持續的時間也較長。比較少見的症狀，則可能引起性交疼痛，以及解便困難等。值得慶幸的是，大部份的子宮肌腺瘤是沒有症狀的。不過近年來，廿多歲的患者也逐漸多起來，可能和子宮內膜異位症一樣，隨著晚婚、晚孕、不孕人口的增加而增加。對於二、三十歲的患者而言，最令人擔憂的問題在不孕，一些嚴重的病例，即使做試管嬰兒，也難以著床。
臨床上對子宮肌腺症的診斷，主要依賴症狀、內診和超音波檢查。患者通常有經痛，有些合併有性交疼痛、經量過多、不孕等問題。一般觸診可以摸到一個柔軟且增大的子宮，如同早期懷孕的子宮一般，當然要先排除懷孕的可能性。另外，在內診時，亦可發現子宮有壓痛感，特別是月經期間，這種疼痛更加明顯。超音波掃描可以看見子宮整個腫大起來，子宮壁（尤其常見的是後壁）會超過二點五公分以上，如果超過二點五公分以上的厚度，更是可以肯定必為異常。假如有某一處聚集成一團「肌腺瘤」，則用超音波可與子宮肌瘤辨別，因腺瘤沒有一層莢膜包在外圍，肌瘤則有，而且腺瘤的超音波回音比肌瘤強。另外，使用腫瘤指數CA-125也可協助診斷。但真正的百分之百確定診斷，其實是手術切除子宮之後，把子宮送到病理科做切片，才是真正的斷定。
統計上子宮肌腺症常好發於卅至五十歲的婦女，尤其是接近更年期的婦女。通常這群病人多已完成生育任務，比較不用再擔心不孕的問題。至於二十多歲的年輕病患得到子宮肌腺症的機會比較少見。但是對於年輕病患來說，一旦得到子宮肌腺症最關心的問題，就是會不會影響生育能力導致不孕 ? 一般普遍認為嚴重的子宮肌腺症，尤其合併有子宮內膜異位症的患者，容易導致不孕。這類病人子宮肥厚又容易有骨盆腔沾連情形，不利於排卵及胚胎著床，自然懷孕率就不高。幸運的是，年輕婦女有嚴重的子宮肌腺症並不多見，如果是輕微子宮肌腺症患者仍是有機會懷孕的。此外，如果是得到侷限性的肌腺瘤，可以手術切除腫瘤保住子宮，未來仍有機會可懷孕。但目前沒有足夠的文獻可以證明，如果是彌漫性的子宮腺肌症流產的機率可能比較高。

由於子宮肌腺症通常病灶散佈在整個子宮肌肉層，因此治本之道是子宮切除，不論經開腹、腹腔鏡，還是經陰道手術，總之切除整個子宮，自然不會再有此病了。因此如已完成生育任務，尤其四十歲以上，苦於嚴重經痛影響生活品質者，切除子宮是一勞永逸的根本辦法。不過，近年來有愈來愈多的年輕粉領族，還沒結婚生育，即已罹患此病，如果切除子宮，則完全斷了生育的希望，有些甚至可能也因而斷了姻緣路。因此，對她們而言，保守療法雖不能永絕後患，但也留得青山在，不怕沒柴燒，即使是保有一線「子」望都好。因此如果是侷限性的肌腺瘤，可以手術切除腫瘤，子宮完全保留住，再追加藥物紿療。或是比較不嚴重的，也可以直接以藥物治療，這些藥物都可以善症狀，控制病情，不過一旦停藥，通常會逐漸恢復原狀，因此唯有想要再生育者，才值得嘗試這種方法。 至於一般的止痛藥，則只是暫時性的解除症狀，不能使肌肉層內的子宮內膜萎縮，因此不適合用做長期治療。
總之，子宮肌腺症的原因目前仍不清楚，好發年齡層介於卅至五十歲的婦女，尤其是接近更年期的婦女。雖然三十歲以下婦女得到此症的機率比較低，但是卻是造成不易懷孕的可能原因之一。因此，有各種藥物治療及保守性手術療法用於緩解症狀及保留子宮，但都有其限制。最根本解決之道就是子宮切除或是藥物治療至停經即可改善。對於想生育的年輕病患，最好趁保守療法仍有效未復發之際，趕快嘗試受孕，仍有機會成功懷孕的。