 惡性腫瘤為國人十大死因排名首位而肺癌佔死亡率的第一名。通常腫瘤會從胸腔X光或電腦斷層中發現，但確定病因必須有病理切片來診斷。當腫瘤緊靠著胸壁則可利用一般超音波機器定位來做針刺生檢，但若腫瘤位於肺部中央或靠近氣管時可做氣管鏡目視下做切片或刷拭，但仍有不少個案無法從這兩項檢查得到最後診斷，這時則只能靠電腦斷層指引下做針刺生檢，或直接外科開刀診斷。電腦斷層指引下的檢查有放射劑量暴露過多或造成氣胸可能性的風險，而開刀則有麻醉風險或開刀也無法根治的顧慮。
支氣管內視鏡超音波（Endobronchial ultrasonography, EBUS）檢查是一項新型的氣管內診斷技術，利用超音波探頭結合支氣管鏡進行組織的掃描，用以判斷腫瘤對氣管壁的浸潤深度；可擴展支氣管鏡的檢查範圍至管腔外，將原本傳統支氣管鏡無法目視的部分，清楚顯現出氣管外鄰近的血管、淋巴結以及病變的大小，經由超音波探頭的導引，提高細針細胞抽吸及組織切片的診斷率。本項檢查只需對病患施行局部麻醉，並注射輔助性的鎮靜劑後，便可以在不需進開刀房的情況下進行。既無全身麻醉的風險，也可免除開刀手術的傷口不適及復原的虞慮。
關於支氣管鏡超音波檢查之適應症有：(1)評估氣管、支氣管腫瘤侵襲管壁的深度，(2)藉由支氣管鏡超音波指引下做氣管、支氣管旁淋巴及轉移腫瘤之穿刺檢查，(3)肺周邊病灶定位及診斷，並由影像區別良性或是惡性，以及(4)對肺動脈及肺門組織位置的確認。
文獻的報告更顯示出支氣管內視鏡超音波在未來的胸腔醫學將佔有舉足輕重的地位。毫無疑問的，支氣管內視鏡超音波在不久的將來將是胸腔醫學的主流。 |
