【篤實關懷倫理卓越】光田綜合醫院 Kuang Tien General Hospital

    長期照護乃是指在一段長時間內，對身心功能障礙者，提供一套包含長期性醫療、保健、護理、生活、個人與社會支持的照護，期待能促進或維持其日常生活功能，增進獨立自主的能力。
    老年人因為老化與慢性病，造成日常生活功能衰退與認知障礙，所以長期照護的對象大多以老年人為主。傳統上提供老人長期照護的是家人與親友，屬於非專業的照顧型態，隨著社會型態與家庭結構的改變，家庭對老人的照顧功能已逐漸弱化。同時隨著老年人口的增加，身心功能障礙者也逐漸攀升，各種長期照護模式乃因應運而生。
    現階段長期照護可分為機構式與非機構式兩大類，一般人熟悉的護理之家與老人安養護機構屬於機構式的照護，在機構內由專業或半專業人員供全天候的照顧，服務對象主要是社區中無法獨立自主的老人。機構的服務內容因其屬性而有所不同；一般來說，護理之家可以提供生活照顧之外的各種服務，包括技術性護理、營養諮詢、復健與醫療等等，而安養護機構則以日常生活照顧為主。住在機構的老人常合併許多慢性病，也常出現急性病況需要處理，因此醫療服務的需求遠比社區老人多，現階段規定醫師必須固定巡診以提供住民醫療需要。對於住在家中的失能或失智老人，可以請求醫療衛生或社會福利單位，提供非機構式的長期照護，包括居家護理、居家復健、送餐服務、交通接送、社區照護等等。因應台灣人口的急速老化，建立完善的長期照護制度是政府的當務之急，同時醫療人員也應熟知老年病患的安置與長期照顧，適時提供家屬協助，才能促進老人的身心健康。