部份慢性C型肝炎患者在治療時會因藥物之副作用如發燒、畏寒、疲倦、憂鬱、焦慮、貧血..等而造成治療中斷，因此如何降低及免除藥物副作用對此類患者而言格外重要。近來沙鹿光田醫院內科柯萬盛主任研究發現這可能與患者體內「鋅」缺乏有關，在為患者輔以鋅補充療法後副作用普遍獲得改善，此研究發現對C肝患者可謂一大福音。 沙鹿光田醫院內科部柯萬盛主任表示，目前臨床上C型肝炎最佳的治療模式是以干擾素合併抗病毒藥物(Ribavirin)，然而部份患者在接受治療時因藥物副作用帶來的不適症狀十分令人苦惱，更有些病患因而停止接受治療。近來他與輔仁大學營養系合作研究發現，慢性C型肝炎病患體內血清中鋅含量（平均約606微毫克/毫升）普遍低於正常人(平均約850微毫克/毫升)，因此他針對四十位個案進行研究發現，未接受鋅補充療法組在接受干擾素合併抗病毒藥物後體內血清中鋅較治療前低了近四分之一；而對照另一組接受鋅補充療法體內血清中之鋅含量並未降低，而干擾素副作用，例如腸胃道症狀、體重減輕、貧血、失眠..等均獲得改善，生活品質提昇後，患者更能接受完整的藥物治療計畫。 柯萬盛主任表示，包括鋅、錳、銅..等均屬人體內之微量元素，但在新陳代謝過程中卻有著十分重要的地位，其中鋅更是體內抗氧化酵素的重要成份。為何肝炎患者普遍處於低鋅狀態？柯萬盛主任指出，這可能是肝炎病人體內長期處於發炎狀態，造成體內自由基增加，而肝臟需合成鋅蛋白來對抗發炎時的自由基，因此對鋅的需求量增加；此外，肝炎患者本身食慾不佳，由食物中獲得鋅的量也因此減少，惡性循環下致使肝炎患者體內鋅含量普遍缺乏。 罹患慢性肝炎患者除了可輔以鋅補充療法來緩解治療時之副作用外，平時亦可選擇鋅含量較豐富的食物，柯萬盛主任建議，包括蛋、奶、大豆、羊肉、牛肉及海鮮類如蠔、蝦、蟹等鋅含量均十分豐富；此外肝臟主要負責維生素之儲存並參與代謝工作，當肝臟受損時，會影響維生素之吸收造成缺乏，因此，柯萬盛主任呼籲，肝炎患者平時即應補充適當的維生素，尤其是維生素B群，醫學報告更指出B群可抑制黃麴毒素避免肝炎轉變為肝癌。