如果家中上了年紀的長輩，走路時常會抱怨腿部酸麻、腫痛甚至晚上睡覺時會突然出現抽筋等現象，就應該注意是否有週邊動脈阻塞的可能。光田醫院心臟血管外科郭達智主任表示，這些症狀都是周邊動脈阻塞的警訊，如果本身為糖尿病、高血壓的病人更是動脈阻塞的高危險群，若置之不理造成腿部肌肉壞死，則需面臨截肢的命運。 郭達智主任表示，人體的周邊動脈就如同四通八達的公路一樣分佈在全身，但隨著年紀的增長動脈會逐漸失去彈性而硬化，此時某些「路段」就會造成血液”塞車”的現象，使得養分無法供給到身體的每個部份，這種狀況尤其特別容易發生在下肢。 週邊動脈阻塞的初期症狀是走幾十公尺就會出現小腿酸麻、僵硬的現象，只要略做休息即好轉，因此患者通常不甚在意，不過隨著腿部不適的次數愈來愈頻繁，甚至半夜還會因腳部抽筋疼痛而醒來時，週邊動脈阻塞的症狀已經十分明顯，緊接著下肢會陸續出現冰冷、蒼白的現象，若在此階段還置之不理，等下肢變黑時就只剩截肢一途了。 郭主任也指出，臨床上碰到許多老人在週邊動脈阻塞症狀十分明顯時前來醫院就醫，在聽完醫師說要開刀後，仍寧可聽信偏方拖延治療時機，等患部發黑再來就醫時，往往早已回天乏術了。 因此，郭達智主任呼籲民眾，有糖尿病、高血壓等慢性疾病，及抽煙習慣或狹心症的人應該特別注意週邊動脈阻塞的危機，初期只要使用藥物控制即可，但是若已經出現走路會酸麻、疼痛等狀況，還是唯有開刀一途才能解決，其實只要及早診斷、及早治療，週邊動脈阻塞的狀況都能在開刀後得到完全的改善。