時序入秋，隨著氣候日漸轉涼，年初SARS的陰影又再度籠罩在國人心頭，然而“羊水栓塞”就像SARS一樣，也會造成心肺的衰竭，而且死亡率是SARS的十二至十五倍。雖然醫療進步，但碰到羊水栓塞這個產科的急症，戲劇性的病程變化，可能在數分鐘內即奪走寶貴的生命，讓原本的喜事變成喪事，往往將醫病雙方捲入衝突的漩渦。 究竟羊水栓塞是什麼？大甲光田醫院婦產科醫師表示，這是一種非常少見的產科急症，起因於羊水、胎兒細胞、胎髮、胎脂或其他碎片進入母體的血液循環中，引起嚴重的類似過敏反應，產生血液栓塞，造成心肺衰竭或大量出血。 婦產科醫師進一步指出，羊水在子宮內圍繞在胎兒的周圍，完整的保護在羊膜內，但如果羊膜和胎盤破裂後，子宮或子宮頸的血管有了破損，羊水就有機會大量進入母體的血液循環；當到達肺部後，會誘發肺動脈血管收縮，產生高血壓和右心室血壓上升，進而引起缺氧、心肌和肺部微血管的傷害；另外有一半的病人，會產生消耗性的凝血功能病變，造成產婦突然大出血而休克死亡。 羊水栓塞一旦發生，母體死亡率高達百分之八十，因為突然的心跳停止或是隨後的呼吸困難和多重器官衰竭，有時甚至連搶救都來不及。羊水栓塞不但死亡率很高，倖存者往往會留下永久性的神經傷害，例如中風或植物人的可能。至於胎兒端視處理的時間長短，如果在母體發生症狀後，能及時將胎兒產出，那麼寶寶還有多一些存活的機會，然而不幸的是，約有一半的寶寶仍可能因缺氧而留下永久性的神經後遺症。 羊水栓塞的發生非常地戲劇性，往往前一分鐘產婦還能談笑風生，但後一分鐘即因突然的呼吸困難，病情急轉直下而終至不治。老一輩常以「生得過，雞酒香，生不過，四塊板」用來形容生產過程的凶險。醫學技術再進步，仍然有它無法克服的難題，就像SARS一樣。廖修德醫師強調，面對羊水栓塞這種危險的產科急症，除了讓民眾能對它多點了解外，生產過程中亦要隨時注意蛛絲馬跡，因為每個產婦都有可能是羊水栓塞的候選人，當然急救的速度和醫術一定是必要的，但唯有透過醫病間互信互諒，相信經由雙方的互信互諒，能將風暴化減於無形。