光田綜合醫院耳鼻喉頭頸部鼻科主任沈炳宏指出，各個年齡層都可能罹患睡眠呼吸中止症，成人典型的呼吸中止症狀包含睡覺打呼、白天嗜睡、夜間頻尿、健忘，睡起床後頭痛等等，此外成年患者體重也偏重或屬肥胖。不過老年呼吸中止症因症狀非典型，不易被診斷，像此個案的西蒙先生一樣，只在每天起床後就像暈船一般感到昏沉不適，走路不穩定、歪歪斜斜的，並無打呼等其它典型症狀。

      而且西蒙先生身材也偏瘦，本身還因為有白內障和糖尿病病史，原本感知功能就不好，進而影響身體平衡系統，因此很容易被當成身體老化，而忽略其背後的主因是睡眠亮紅燈；另一方面，醫學臨床上對於年長者的睡眠診斷研究也很少，而光田睡眠醫學中心因有神經內科和耳鼻喉頭頸部等跨科別診治，這才準確揪出病灶。

      沈炳宏表示，銀髮族罹患呼吸中止最常見的原因是身體咽喉組織及骨骼因老化而改變，加上軟顎周圍的脂肪增加，或是肌肉張力下降，喉周圍軟組織塌陷程度增加而罹病。若年長者罹患呼吸中止症未治療，最新研究發現長者感知功能將迅速退化，也容易出現早期聽力退化、耳鳴的產生，嚴重者長時間下來還可能併發各種心血管或代謝性疾病，造成生命威脅。

      日前西蒙先生為找自己「一整天暈船」的原因，除了在印尼就醫之外，還陸續到新加坡及中國尋求神經內科和耳鼻喉專科醫師的治療，但都被診斷為老年退化或多發性感知功能障礙，無法改善，只能建議他多養成運動習慣，延緩老化情況。

      擔任耳鼻喉科醫師的媳婦看到公公為病所苦，便推薦他越洋到台灣光田就醫。起初醫師也懷疑是不是因年紀大、身體退化導致，但光田賴仁淙部長為眩暈、耳鳴專家，近來提出「過敏的大腦」解釋暈眩、耳鳴及偏頭痛與大腦及睡眠有關。沈炳宏主任即警覺西蒙先生暈眩的凶手應是睡眠出了問題，為他安排睡眠多項生理檢查，確診病患在睡眠中平均每小時停止呼吸約28次，罹患中度呼吸中止症，腦部缺氧在夜間沒有症狀，白天起床就「暈船」。

      經就寢時配戴呼吸器治療3周後，西蒙先生的「白天暈船症」不藥而癒，連醫師媳婦都感到不可思議說，她原本還半信半疑，認為公公睡得好，怎可能是睡覺有問題，直到見公公恢復才相信，感謝光田治療，讓家人得以重拾健康生活。